Efectos en el cerebro y las funciones cognitivas

Efectos en el cerebro y las funciones cognitivas

La práctica regular de un programa de ejercicio genera nuevas redes neuronales y mejora las funciones cognitivas al incrementar la plasticidad sináptica, el metabolismo y la circulación sanguínea cerebral.²⁷ Mejora la capacidad intelectual y el rendimiento escolar en niños y adolescentes. En experimentos con ratones, el ejercicio promueve la función cognitiva a través de la desarrollo del hipocampo que dependen de aprendizaje espacial, y la mejora de la plasticidad sináptica y la neurogénesis.²⁸ Además, la actividad física tiene efectos neuroprotectores en muchas enfermedades neurodegenerativas y neuromusculares.²⁹ Por ejemplo, reduciría el riesgo de desarrollar demencia.³⁰ Por otra parte, la evidencia anecdótica sugiere que el ejercicio regular puede revertir el daño cerebral inducida por el alcohol.³¹

Las posibilidades de por qué el ejercicio es beneficioso para el cerebro son los siguientes:

·         aumentando el flujo de sangre y oxígeno al cerebro.

·         aumentando los factores de crecimiento neuronales que ayudan a crear nuevas células nerviosas³² y promover la plasticidad sináptica.³³ En una reciente investigación se comprobó que el ejercicio aumenta la expresión del factor neurotrófico derivado del cerebro BDNF, mediado por la hormona irisina.³⁴

·         incremento de neurotransmisores cerebrales que ayudan a la cognición, como la dopamina, glutamato, noradrenalina y serotonina.³⁵

La actividad física se cree que tiene otros efectos beneficiosos relacionados con la cognición ya que aumenta los niveles de factores de crecimiento nervioso, que soportan la supervivencia y el crecimiento de un número de células neuronales